Debido a su falta de comunicaciones, la cordillera Cantábrica y, en particular, Los Picos de Europa, Ponga, Somiedo y Muniellos tienen gran parte de montaña boscosa, en un excelente estado de conservación. Estas zonas que no han sido sujetas a muchas modificaciones, son unos excelentes hábitats para un gran numero de especies de animales. A continuación hacemos un resumen de algunas de las especies más destacadas.

Asturias tiene la última población de oso pardo en el occidente de Europa. Hay unos 60 ejemplares en total, mientras algunos viven en la zona Picos / Ponga, la mayoría habitan en la zona de Somiedo, donde hay un pequeño museo sobre el oso. Son muy difíciles de ver en su hábitat natural por lo que el mejor sitio para verlo es en el Zoo de Carbárceno, cerca de Santander.

En total hay 22 especies diferentes de aves rapaces en Asturias. El buitre leonado está en alza, con 50 pares en los Picos, 30 pares en Ponga, 15 pares en el Sueve, son fáciles de ver. Hay un comedero de aves rapaces (donde se dejan animales muertos) cerca del Mirador de la Reina en la carretera que sube hacia Los lagos en el macizo occidental. Aquí es fácil ver buitres leonados. Los Alimoches que son aves migratorias se pueden ver desde marzo a octubre. También hay unos 8 pares de águila real en zonas de muy difícil acceso.

Se estima que hay unos 100 machos de urogallos en las hayadas de Ponga y los Picos. Otras aves de interés son los treperiscos que se encuentran cerca de Cain, al final del desfiladero de Cares y el gorrión alpino que se encuentra cerca de la Vega de Ario y Jou Santo.